Weihnachten feiern auf Madeira - Weihnachten in Funchal
Der Höhepunkt des Jahres auf der Atlantikinsel
Funchal, Madeira: Die Weihnachtsfeiern auf Madeira sind für die Bewohner der Insel das absolute Highlight des Jahres, auf das sie lange hinfiebern. Der offizielle Beginn der Feierlichkeiten liegt deshalb auch schon Anfang Dezember, wenn in Funchal und anderen Städten Madeiras die Weihnachtsbeleuchtung angeschaltet wird. Die ganze Innenstadt leuchtet dann in vielen unterschiedlichen Lichtern und auf den Plätzen werden Krippen aufgebaut. Tagsüber finden oftmals Konzerte unterschiedlicher Musikgruppen statt, ebenso Folkloredarbietungen. Diese gibt es ebenfalls auf dem Weihnachstmarkt zu bewundern, der ab Mitte Dezember in Funchal Kunsthandwerk und viele Spezialitäten Madeiras anbietet.
Weihnachten auf Madeira – die Vorbereitungen
Auf Madeira werden die Vorbereitungen auf Weihnacht, „das Fest” – wie die Einwohner Madeiras ihr Weihnachtsfest liebevoll nennen – mit besonderem Glanz erlebt. Die Weihnachtszeit beginnt Anfang Dezember mit der Errichtung der Krippen und der Zubereitung von herzhaften und süßen Leckereien, darunter der beliebte „Bolo-de-Mel” (Honigkuchen) und die „Broas de Mel” (Honigküchlein), hausgemachte Liköre und das Fleischgericht „Vinha de Alhos” (Fleisch mit Wein und Knoblauch), das zu den berühmtesten Spezialitäten der madeirensischen Küche zählt. In den Tagen vor Weihnachten werden auf Madeira am frühen Morgen neun „Geburtsmessen“ („Missas do Parto”) abgehalten, die die Geburt des Jesuskindes verkünden. Diese Messen werden von den Gesängen der Gläubigen begleitet, die sich dazu gewöhnlich im festlich dekorierten Vorhof der Kirche zum traditionellen Schmaus und Trank versammeln. Jeder Besucher ist herzlich willkommen zu diesen Veranstaltungen, die als Vorbereitung auf Weihnachten auf Madeira gefeiert werden.
Der Höhepunkt der vorweihnachtlichen Festivitäten in Funchal ist aber die traditionelle Marktnacht am 23. Dezember. In dieser Nacht stimmt man sich auf Weihnachten in Madeira ein. Dann hat der Mercado dos Lavradores bis in die frühen Morgenstunden des Heiligenabends geöffnet. Denn traditionell erledigen die Madeirenser in dieser Nacht ihre Einkäufe für die Weihnachtsfeiertage. Verbunden wird dieser Einkauf mit einem großen Fest: Im Gebäude des Marktes und im dem Bereich des Fischmarktes im Innenhof gibt es diverse kulturelle Darbietungen, Konzerte und viel Folkloremusik und auch in den Gassen der Altstadt herrscht ein ausgelassenes Treiben.
Kurz nach Weihnachten am 28.12.2019 findet auf Madeira ein Marathon-Rennen satt. Perfekt, um die überflüssigen Kalorien, die man sich an Weihnachten auf Madeira angefuttert hat gleich wieder loszuwerden. Wem das noch nicht genug ist an sportlichen Aktivitäten kann ebenfalls kurz nach Weihnachten auf Madeira am traditionellen Neujahrs-Springen teilnehmen, das am Strand Reis Magos in Canico de Baixo stattfindet. Angeblich bringt der Sprung in den Atlantik zum Start des neuen Jahres Glück. Und so kalt wie an der Ostsee ist es auch nicht. Also nix wie rein – ins Glück!
Obwohl Weihnachten auf Madeira so gut wie vorbei ist - die Weihnachtsbeleuchtung in Funchal bleibt noch bis zum 10. Januar angeschaltet, sodass auch die Silvester-Urlauber noch in den Genuss der festlich geschmückten Altstadt Funchal kommen und noch ein bisschen vom Feeling zu Weihnachten auf Madeira mitnehmen können.
Das Ende der Weihnachtsfeiern auf Madeira kommt dann erst am 15. Januar. Denn an diesem Tag wird auf der ganzen Insel dem „Santo Amaro“ gedacht. Die Familien sitzen dann zusammen, um gemeinsam das letzte Festtagsmahl zu genießen, nehmen den Weihnachtsschmuck ab, bauen die Krippen ab und „räumen den Vorratsschrank leer“. Erst dann ist Weihnachten in Funchal und in ganz Madeira endgültig zu Ende.
Weihnachten auf Madeira ist auch durch das frühlingshafte Wetter etwas Besonderes. Temperaturen um die 20 Grad Celsius sind ideal zum Madeira Wandern in der einmaligen Natur. Das milde Klima sorgt auch im Winter dafür, dass zahlreiche Blumen- und Pflanzenarten blühen, etwa der Venusschuh, die Feuerbegonie oder der Blaugummi-Eukalyptus. Und passend zum Weihnachtsfest ist Madeira auch berühmt für den Weihnachtsstern (Euphorbia pulcherrima). Die hierzulande vor allem zu den Feirtagen beliebte Blume wächst auf Madeira ganzjährig und ist inzwischen überall zu finden. Sie taucht dort ganze Berghänge in rote Farbe. Wenn der Weihnachtsstern sich in freier Natur ungehemmt entfalten kann, erreicht er eine stattliche Größe von mehr als zwei Metern.
Doch nicht nur zum Wandern lädt das Wetter zu Weihnachten auf Madeira ein, sondern auch um einen Ausflug zu unternehmen und sich einige der zahllosen Sehenswürdigkeiten der Insel anzusehen. Die Insel des ewigen Frühlings ist also ein ideales Ziel, um im Winter auf Madeira eine Auszeit zu verbringen.
Auch auf dem Festland Portugals wird Weihnachten ausgiebig gefeiert. Möchten Sie mehr über Weihnachten in Portugal lesen? Dann klicken Sie in den Link.
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