Braga, Portugal zwischen gestern & heute
Braga in Portugal verbindet Altes und Junges
Wenn Sie Ihren Urlaub in Porto oder in Nordportugal verbringen, sollten Sie auf jeden Fall einen Tagesausflug nach Braga unternehmen. Denn die Hauptstadt des gleichnamigen Distriktes hat viel zu bieten. Braga ist zugleich eine der ältesten Städte Portugals, als auch eine der jüngsten. Wie kann das sein, werden Sie fragen. Nun, zum einen ist die Stadt bereits vor über 2.000 Jahren von den Römern gegründet worden und zum anderen beherbergt sie eine der größten Universitäten Portugals, so dass viele junge Studenten in Braga leben. Die Stadt bietet somit eine reizvolle Mischung aus historischer Kulisse und jungem Leben.
| Ein Beitrag von Joao de Espinosa |
Die 182.000 Einwohner große Stadt Braga in Portugal liegt nur etwa 50 Kilometer nordöstlich der Hafenstadt Porto und ist von dort am besten mit dem Zug erreichbar, da die Stadt durch das städtische Eisenbahnnetz mit Porto verbunden ist. Während einer mehrtägigen Städtereise nach Porto ist es ganz einfach möglich, neben den Sehenswürdigkeiten Portos auch Braga zu erkunden. Den ganzen Tag über gibt es regelmäßige und günstige Zugverbindungen zwischen den beiden Städten, so dass eine Anreise mit dem Zug die bequemste Reiseart ist. Mit dem Auto empfiehlt es sich nicht in die Stadt zu fahren, da Parkplätze Mangelware sind. Außerdem ist das Reisen mit dem Zug in Nordportugal schon ein Urlaubserlebnis für sich. Sie können die vorbeiziehende Landschaft genießen, Mitreisende kennenlernen und haben nicht den Stress sich um den Verkehr oder Parkplätze kümmern zu müssen. In Braga lassen sich dann die meisten Sehenswürdigkeiten bequem zu Fuß erkunden und für die etwas vom Zentrum entfernteren Ziele gibt es ein ausgezeichnetes Nahverkehrsnetz mit sage und schreibe 78 innerstädtischen Buslinien.
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Braga in Portugal, das portugiesische Rom
Braga gehört zusammen mit Städten wie etwa Guimaraes oder Ponte de Lima zu den schönsten Städten in Nordportugal, die auf eine lange und ereignisreiche Geschichte zurückblicken können. Aus diesem Grund verwundert es auch nicht, dass die Altstadt von Braga in Portugal als ein Labyrinth enger Gassen und eine Ansammlung historischer Sehenswürdigkeiten erscheint. Viele davon sind kirchlicher Natur, so dass Braga den Ruf hat, Portugals religiöses Zentrum zu sein. Manche bezeichnen Braga sogar als das portugiesische Rom. Das bekannteste Wahrzeichen der Stadt ist die Basilika Bom Jesus do Monte. Die Wallfahrtskirche liegt etwas außerhalb der Innenstadt und ist seit 1970 Nationaldenkmal. 2019 wurde sie von der UNESCO zum Weltkulturerbe der Menschheit erhoben. Eine monumentale, barocke Freitreppe mit 581 Stufen, die 116 m Höhenunterschied überwindet, führt im Zickzack-Kurs hinauf zur Basilika. Sie wird von 17 Stationen mit allegorischen Statuen unterbrochen. Die Treppe soll den Aufstieg in den Himmel symbolisieren. Wem allerdings der Weg dorthin zu mühsam ist, der kann auch mit der ältesten noch funktionstüchtigen Wasserballastbahn der Welt, dem Elevador do Bom Jesus, aus dem Jahre 1882 den Weg zum Basilikumsvorplatz fahren und den fantastischen Ausblick über Braga genießen. Für jede Fahrt werden 3.500 Liter Wasser in einen Tank der oberen Gondel gefüllt, die dann mit ihrem Gewicht die untere Gondel den Berg hochzieht.
Eine weitere bedeutende Kirche in Braga ist die Basilica de Nossa Senhora do Sameiro (auf deutsch: Basilika Unserer Lieben Frau von Sameiro). Diese ist nach Fatima das zweitgrößte Marienheiligtum in Portugal. Und dann gibt es im historischen Zentrum der Stadt noch die älteste Kathedrale Portugals. Der Bau für dieses prunkvolle Gotteshaus wurde bereits im Jahr 1070 begonnen. In der Königskapelle befinden sich die Grabstätten Conde Dom Henriques und Dona Teresas. Dom Henrique (Heinrich von Burgund) war der erste Graf von Portugal und schuf die Voraussetzungen für die Unabhängigkeit Portugals, die sein Sohn Dom Afonso I. schließlich 1139 ausrief. Die Kathedrale Se Velha beherbergt zahlreiche sakrale Kunstschätze, etwa ein geschnitztes Altarbild und eine barocke Doppelorgel. Stilistisch ist der Bau von einer Mischung aus Elementen der Gotik, der Renaissance und des Barock geprägt. Ebenfalls sehenswert ist die aus dem 17. Jahrhundert stammende Igreja de Santa Cruz (Kirche Santa Cruz), mit ihren wunderschöne Azulejo-Keramikfliesen, die so typisch sind für Portugal. Noch mehr hübsche Azulejos finden Sie in Porto und Umgebung.
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Braga in Portugal bietet nicht nur viele alte Kirchen, sondern auch einen Fußballtempel
Braga in Portugal bietet außer den vielen religiösen Denkmälern noch zahlreiche weitere Sehenswürdigkeiten. Die meisten davon finden sich im historischen Zentrum. Da die gesamte Altstadt als Fußgängerzone ausgewiesen ist, lässt sie sich gemütlich bei einem Spaziergang erkunden. Sie werden dabei auf belebte Einkaufsstraßen, wie die Avenida da Liberdade, auf romantische Parks und charmante Plätze stoßen. Der Hauptplatz in der Innenstadt von Braga ist der Praca da Republica mit seinem großen Springbrunnen in der Mitte. Dort finden Sie auch einen der Stadtgärten, für die Braga ebenfalls bekannt ist, den Jardim da Avenida Central. Der wahrscheinlich schönste Garten der Stadt, der Jardim de Santa Barbara, liegt gleich bei den Ruinen des mittelalterlichen Bischofspalastes in Braga, Portugal. Vor allem im Frühling und im Sommer erblüht dieser Garten in bunten Farben.
Absolut sehenswert ist auch das Fußballstadion Estadio Municipal de Braga. Dieses wurde für die Europameisterschaft der Männer 2004 von Souto Moura, einem der bekanntesten Architekten Portugals, der unter anderem auch den renommierten Pritzker-Preis erhalten hat, erbaut. Das Station liegt auf dem höchsten Punkt der Stadt und ist auf einer der zwei Tribünenseiten förmlich in den Berg hineingebaut. An den Längsseiten gibt es keine Tribünen, stattdessen bietet sich hier auf der einen Seite ein grandioser Ausblick über Braga und auf der anderen Seite begrenzt ein Steinbruch das Station. Der Architekt wollte das Stadion wie ein antikes Amphitheater anlegen. Sie sollten die Gelegenheit unbedingt nutzen und sich ein Heimspiel des portugiesischen Erstligisten Sporting Braga in diesem imposanten Stadionbau anschauen. Lassen Sie sich mitreißen von der portugiesischen Fußballbegeisterung, wenn die Heimmannschaft gegen die europäischen Spitzenteams aus Lissabon oder Porto in Braga antritt.
Braga in Portugal - Osterprozession, Römerfest und studentisches Nachtleben
► Vielfältige Eindrücke aus Braga, Portugal
Als religiöses Zentrum Portugals werden in Braga die kirchlichen Feiertage natürlich ausgiebig begangen. Den Höhepunkt des Jahres stellen dabei die Osterfeierlichkeiten dar. Die Semana Santa de Braga (Karwoche von Braga) ist im ganzen Land bekannt und zu den jährlichen Osterprozessionen pilgern zehntausende Besucher in die Stadt Braga in Portugal. Hunderte Laiendarsteller ziehen dann durch die Straßen Bragas, in alte Gewänder gewandet, als Heilige Drei Könige, als Maria und Joseph, als Mutter Gottes mit Kind, als Soldaten, als Richter und Henker. Der beeindruckendste Umzug ist der Processao do Senhor Ecce Homo, bei dem schwarz gekleidete Wachen unter schwarzen Kapuzen verdeckt, barfuß und mit Fackeln und Lanzen durch das nächtliche Braga ziehen. Es liegt dann eine ganz besondere Stimmung in der Luft.
Die Bewohner von Braga scheinen eine besondere Vorliebe für das Verkleiden zu haben, denn auch bei einem weiteren großen Fest in der Stadt spielen Kostüme eine bedeutende Rolle. Bei Braga Romana wird an die römischen Wurzeln der Stadt erinnert. Diese wurde etwa im Jahr 20 vor unserer Zeitrechnung als Bracara Augusta gegründet. Unter Kaiser Diokletian wurde sie zur Hauptstadt der neu eingerichteten Provinz Gallaecia, die ungefähr das heutige Galicien und einige angrenzende Gegenden Spaniens sowie den Norden Portugals umfasste. Jedes Jahr im Mai oder Juni wird nun in Braga in Portugal mit historischen Aufführungen, einem römischen Markt, Kinderprogramm und vielem, vielem mehr das antike Erbe gefeiert.
Wem das Alles zu altertümlich ist, dem sei zur Beruhigung gesagt, dass es in Braga in Portugal auch ein aufregendes Nachtleben gibt. Durch die vielen Studierenden, die in der Stadt leben, hat sich eine pulsierende Szene aus Bars, Clubs und Diskotheken gebildet. Der typische Ausgehabend in Braga beginnt auf dem Hauptplatz der Stadt, der Praca da Republica. Hier trifft sich Alles und hier gibt es auch die beliebtesten Cafes der Stadt, etwa das Cafe Vianna und das Cafe Brasileira. Viele Nachtschwärmer beginnen dort den Abend gemütlich bei einem Snack oder einem Drink, etwa einem Wein aus dem berühmten Anbaugebiet des Douro-Tals in der Nähe, bevor sie weiterziehen in eine der vielen Cocktailbars der Stadt. Die besten findet man in der Nähe der Kathedrale. Danach geht es weiter zum Tanzen in die Clubs. In der Clubszene ändert sich naturgemäß vieles sehr schnell, aber einige Diskos gibt es schon so lange, dass sie zu regelrechten Institutionen des Nachtlebens geworden sind. In Braga in Portugal gehören dazu die Discoteca Populum, das Biba Ofir und das Lagars. Dort können Sie bis Morgens um 8 Uhr tanzen und zeigen dass Sie jung genug sind für Braga in Portugal.